El Peugeot 306 Maxi Kit Car se convirtió en una de las máximas referencias de su categoría, siendo además uno de los vehículos más exitosos, especialmente en el Campeonato del Mundo. En España compitió bajo la estructura del equipo BMR (Borja Moratal Racing). El modelo que ilustra esta entrada es que que condujeron Jaime azcona y Julius Billmaier en el Rally Villa de Madrid de 1997 donde consiguieron subirse al último esclaón de pódium. La prueba madrileña en su 14 edición tuvo la peculiaridad de desarrollarse completamente de noche.

La estrategia de Renault con el Mégane Maxi era la de llevar un coche concebido para el campeonato francés a otros países con fuerte presencia de la marca, especialmente a España, donde tenía una fuerte presencia, Peugeot, cuyo mercado español también era muy importante, hizo lo propio con el 306 Maxi Así, la rivalidad entre ambas firmas se intensificó rápidamente. Ninguna quería quedarse atrás en una categoría que empezaba a rozar lo extremo, y a la que pronto se sumaron marcas como Seat, Citroën o Ford. Los Kit Car fueron coches muy ligeros, muy potentes y con una capacidad de paso por curva extraordinaria. No eran coches fáciles de conducir, pero para los espectadores eran como los nuevos Grupo B, un espectáculo increíble.

Pilotar un Kit Car exigía una tremenda concentración y entrañaba un riesgo considerable, hasta el punto de que podía parecer que sus pilotos estaban llevando las cosas al límite, muchos decían que para pilotar estos coches había que tener un extra de valentía gonadal.  En uno de los rallyes del mundial hubo un periodista que inocentemente se cuestionó si figuras como Carlos Sainz o Kankkunen serían capaces de igualar el ritmo de especialistas como Panizzi, Delecour, Bugalski o Puras con estos vehículos. Ante la pregunta, Sainz, visiblemente molesto, abandonó la conversación. Y es que a los grandes pilotos oficiales no les hacía ninguna gracia que los Kit Car les superaran en los tramos de asfalto, aunque en mi opinión estos pilotos tenían tanto o más nivel que los que pilotaban los Kit Car y sinceramente, creo que fue una pregunta estúpida y que fue este el motivo del enfado de los entrevistados.

La llegada del Peugeot 306 Maxi a España se produjo algo más tarde que la del Renault Mégane, en parte porque el equipo BMR dependía en gran medida del desarrollo realizado por Peugeot Sport en Francia. Esto retrasó también la obtención de resultados. Al igual que en su rival, lo primero que llamaba la atención del 306 Maxi era su diseño: ancho, bajo y con unas vías especialmente generosas:1.604 mm delante y 1.579 mm detrás. Sus pasos de rueda ensanchados y sus marcadas aletas le daban un aspecto espectacular. El conjunto se completaba con un llamativo faldón delantero integrado con los faros y, en la zaga, un pequeño deflector que mejoraba la aerodinámica y reforzaba su carácter competitivo.

Unas llantas Speedline de 16 pulgadas y seis brazos terminaban de redondear una estética impecable desde cualquier ángulo. En el interior, el monocasco desarrollado por Peugeot Talbot Sport destacaba por su rigidez y calidad de construcción. La jaula de seguridad aportaba una gran resistencia al conjunto, mientras que la instrumentación, con un completo display, y la sofisticada palanca de cambios evidenciaban un alto nivel de desarrollo.

El motor era un dos litros con cuatro cilindros en línea. Equipado con inyección Magneti Marelli y cuatro válvulas por cilindro, rendía a 262 CV a 7.900 rpm y un par de 24,5 mkg a 6.200 rpm, todo ello para mover un peso inferior a los 962 kg. El verdadero reto, como ocurría en el Mégane, era transmitir toda esa potencia al asfalto. Para ello contaba con una caja de cambios secuencial X-TRAC de seis velocidades y un diferencial autoblocante ZF al 80%. Sin embargo, las suspensiones fueron siempre un punto crítico. De tipo McPherson y desarrolladas por PTS, requerían constantes ajustes para encontrar el equilibrio adecuado. Pero solo se conseguía paliar el problema. La suspensión delantera siempre fue el caballo de batalla de Peugeot en este modelo.

El comportamiento variaba mucho según el tipo de firme: en asfalto liso el coche era muy eficaz, pero en tramos bacheados el tren delantero se volvía nervioso y difícil de controlar. La elevada potencia concentrada en el eje delantero complicaba la tracción, provocando pérdidas de adherencia. Aunque se podía mitigar usando relaciones más largas, esto penalizaba el rendimiento del motor. Por su parte, el eje trasero ofrecía un comportamiento más estable y absorbía mejor las irregularidades, tanto en curvas rápidas como lentas. Aun así, su paso por curva era impresionante.

Uno de los puntos más fuertes del 306 Maxi era sin duda los frenos, gracias a sus discos delanteros de 340 mm con pinzas Alcón de cuatro bombines, mientras que detrás montaba discos de 265 mm. La dirección, muy se transmitía con gran eficacia, requería apenas una vuelta y media de volante, lo que obligaba a sujetar el volante con firmeza, especialmente al dar gas en la salida de las curvas.

El 306 Maxi debutó en España en 1996, coincidiendo con la llegada del Renault Mégane Maxi y el Seat Ibiza Kit Car. Aunque ese año estos vehículos no puntuaban para los campeonatos, su presencia aportó un gran espectáculo. El estreno en el Rally El Corte Inglés, no fue el esperado: Borja Moratal perdió el coche en una curva y tuvo que abandonar. Sin embargo, en la siguiente cita, el Rally Sierra Morena, logró la primera victoria para Peugeot.

En 1997, el coche pasó a manos de Jaime Azcona, quien comenzó la temporada con dos abandonos en los Rallys canarios. No obstante, logró victorias en Cataluña y Córdoba. En los rallyes de Santander, Llanes y Orense, Jesús Puras se mostró intratable, pero en Avilés Azcona se impuso con firmeza. Finalmente, Puras se proclamó campeón del campeonato de España, aunque muchos consideraron que el título se le escapó a Peugeot debido a sus numerosos problemas mecánicos.

En 1998, el 306 Maxi fue pilotado por Manuel Muniente, quien, pese a su experiencia como ganador del Desafío Peugeot en 1995, no logró una temporada destacada. Los resultados incluyeron varios abandonos, algunos segundos puestos y una única victoria en el Rally de La Coruña.

Peugeot 306 Maxi Kit Car Maralic Models.

Con referencia C-2601, el fabricante artesano Maralic Models nos brinda la oportunidad de conseguir este Peugeot 306 Maxi con el que Jaime Azcona y Julius Billmaier participaron en el Rally Villa de Madrid de 1997. Un modelo espectacular que nos pone un modelo más en nuestra colección de Kit Car.

De sobra es por todos conocida la calidad de los productos del fabricante español y no voy a descubrir nada que no hayamos visto ya en otros modelos como el Nissan 240RS Tour de Corse de 1983 al que le hice una entrada en este blog hace ya algún tiempo. Pues este 306 Maxi no es una excepción, el coche se muestra igual de elegante que sus hermanos y la verdad, es que estoy encantado con él.

Mirar los costados del coche es una delicia, tanto la pintura como las calcas están prácticamente perfectos. El brillo es el justo que no exagera el coche pero que tampoco permite que se vea apagado. Por poner una única pega he de decir que, noto una pequeña transparencia en el blanco del dorsal, pero no es exagerada, prácticamente no se aprecia, quizás sea cosa mía. Me parece que es más por ponerle una pega que por algo realmente real…

Pararme en el frontal no es una obligación, es más bien una delicia, disfrutar del faldón delantero o de la espectacular farera es algo que no solemos hacer muy frecuentemente. Nos podemos quedar ahí mirando como bobos y dejar que pase el tiempo.

Mirar la zaga también aporta felicidad a quien lo hace. El coche es un techado de virtudes, no se puede ponerle prácticamente ninguna pega. Sigue manteniendo un nivel muy alto. 

Las llantas Speedline de 6 brazos también rinden a gran nivel y permiten apreciar los discos de freno. Quizás me hayan faltado los logotipos de Speedline en la llanta y también las pinzas de freno, aunque no son obligatorias.

Mirar dentro del coche te saca otra sonrisa, es todo detalle, decoración, buen troquelado, quizás la jaula tenga las barras un poco más vastas que la delicadeza con la que está hecho el interior, pero si este es el problema…, parece que hoy estoy más exigente de lo habitual…

Los bajos del coche son para corroborar que se trata de un coche de Slot, no creo que llegue a circular por la pista nunca…

La última Vuelta.

Maralic Models es uno de los fabricantes artesanos de cochecitos de slot que puede presumir de sus creaciones. Se me antoja complicado encontrar un error en sus creaciones. Y este 306 Maxi no es una excepción. Tienen un precio, sí, por supuesto son caros, pero tal y como está el mercado, creo que su precio es justo. Muy justo si lo comparas con el precio que tienen otras resinas que siguen fabricando igual que hace 20 años. En mi opinión hay varios fabricantes que han sabido evolucionar y hacer coches a un gran nivel. Hobby Classic, Le Mans Miniatures y Maralic quizá sean mis favoritos y por eso, cuando tengo que hacer un desembolso importante me importa menos.